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Apple可能正在考虑为未来的HomePod智能扬声器配备摄像头——但原因可能并非您最初想象的那样。

专利申请1619991已获得美国专利局的授权，描述了一种类似HomePod的下一代产品，可以控制智能家居设备并接受语音命令输入，大概是Siri助手。然而，摄像头并没有被用于通过FaceTime进行视频通话或用于家庭安全目的，而是被提议作为面部识别系统，以更好地识别房间中的哪个人正在向HomePod发出请求——以及连接的设备需要演讲者的注意。

除了语音识别，该专利还描述了用户如何看着扬声器，然后发出更通用的语音命令，如“打开那盏灯”，摄像头能够通过跟随用户的视线来识别需要激活的灯。这将有助于解决智能家居控制的一个痛点，即通常需要记住设备的确切名称才能让语音助手让它做你想做的事情。该系统还旨在足够智能，以识别用户可能正在看什么，如果他们离开相机的话。

这不是专利武器库中的唯一技巧。FaceID可以与语音识别相结合，以更好地了解哪个特定用户正在发出请求，并用个性化的名字做出回应——并且可能开始了解用户经常发出哪些请求并预测它们。

为此，FaceID必须取得相当大的进步。目前，FaceID仅限于近距离深度感应能力，因此最适合最好的iPhone或iPadPro等移动设备设备。该专利指出，在将识别数据传输到扬声器之前，用户仍需要在个人设备上设置FaceID，这可能会避免对经过摄像头范围附近的其他人的隐私问题。

该专利还继续描述了HomePod上的光阵列如何用于传达是否可以理解命令，以及AppleWatchSeries9等辅助设备如何参与智能家居控制——具体建议使用长按AppleWatch屏幕来更改HomeKit灯泡的亮度。

这是在智能扬声器中使用摄像头的一种有趣方式，它超越了之前亚马逊Echo系列或谷歌Home智能显示器等产品的尝试。虽然这项专利没有明确提及用于视频通话和安全的屏幕，但很难想象苹果将其整合到潜在产品中而不包含这些功能。鉴于围绕带屏幕的HomePod的谣言数量正在开发中，这一切都会很好地结合在一起。

然而，与所有专利申请一样，这并不一定表示产品正在积极开发中。相反，将其视为苹果希望保护未来一些非常有前途的想法——我们希望在任何最终的HomePod3中看到的东西。